목적지는 평택항. 항해 거리가 2만2700여 km에 달해 항해 기간도 35∼40일 걸린다. 이처럼 장기간 바다를 지나야 하기 때문에 소금기에 의한 부식을 막는 작업이 중요하다. 푸조 관계자는 “왁스를 꼼꼼히 바르는 것은 기본이고 차량 전체를 비닐로 래핑하는 작업을 거친다”고 설명했다. 포장이 끝났다면 이제 차를 고정시킬 차례. 험한 파도와 부딪쳐 배가 흔들리고, 이로 인해 차량까지 흔들리는 것을 막기 위해 특수 제작된 체인과 연결고리로 차량과 선박을 묶는다.

항로는 유럽을 출발해 수에즈 운하를 지나는 경로. 평택항 도착 전 일본에 들러 일본 시장에서 판매될 차량을 하역할 때도 있지만 이 같은 중간 경유는 줄어드는 추세다. 수입차업체 관계자는 “한국 시장의 수요가 늘면서 한국 물량만을 독자적으로 운반하는 경우가 늘었다”고 설명했다.

4.하역, 수도권과 가까운 평택항으로

항해 시작 35∼40일 만에 평택항에 도착한 배가 유럽산 자동차를 내려놓고 곧바로 떠나는 것은 아니다. 하역지로 평택항을 선택한 것은 수도권과 가까운 항구라는 요인도 있지만 유럽으로 수출되는 한국산 자동차를 다시 싣고 가기 위해서다. 유럽산 자동차를 한국 땅에 내려놓은 배는 현대자동차 기아자동차 등에서 생산한 차량을 싣고 왔던 경로로 되돌아간다.

5.점검, PDI센터서 고장 여부 확인

한국 땅을 밟은 308이 곧바로 고객에게 인도되는 것은 아니다. 푸조는 수입된 모든 차량을 평택항 인근의 PDI(Pre Delivery Inspection·고객 인도 전 최종 검사)센터에 입고시켜 점검한 뒤 고객에게 전달한다. 긴 항해 기간에 고장은 나지 않았는지 점검하고 후방감지시스템같이 온도 습도에 민감한 전자장치를 꼼꼼히 살핀다. 또 내비게이션 매립 등 옵션 장착 작업도 이곳에서 이루어진다. 푸조 관계자는 “PDI센터는 제2의 생산공장이라고 보면 된다”며 “고객에게 완벽한 차량을 전달하기 위해 PDI 센터 같은 최종 점검 시스템이 점차 강화되는 추세”라고 말했다.