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[北미그기 근접] 美 "심각한 도발" 항의키로

미국은 북한의 전투기 4대가 지난 2일 오전(한국시각) 미국의 정찰기를 상대로 위협 비행하며 사격하려는 듯이 조준한 사건을 심각한 도발로 규정하고, 북한에 항의할 방침이라고 미국 국방부의 고위관리가 2일 밝혔다. 한국 국방부는 이번 사건이 미군과 관련된 것으로 논평할 입장에 있지 않다며 언급을 피했다.
미국 국방부의 한 고위관리는 “이는 매우 심각한 사건이며, 우발적으로 일어난 것이 아니다”라면서 “미국은 북한에 항의할 것”이라고 말했다.

제프 데이비스(Davis) 국방부 대변인은 북한의 미그29기 2대와 미그23기로 추정되는 2대 등 총 4대의 전투기가 2일 오전 10시48분(한국시각)부터 22분 동안 북한에서 240㎞ 떨어진 공해 상공에서 일상적인 정찰활동을 벌이던 미국의 비무장 RC-135S 정찰기를 15~120m까지 근접비행하며 그림자처럼 따라붙었다고 밝혔다.

데이비스 대변인은 최소한 1대의 북한 전투기가 미군 정찰기를 목표물로 삼아 레이더를 조준했으나, 발사하지는 않았다고 밝혔다. 북한 조종사들은 육상 관제탑과 교신을 하고 있었으며 미국 정찰기를 북한쪽으로 비행하도록 유도하려는 듯한 몸짓을 했다고 워싱턴포스트는 4일 미국 국방부 관리를 인용, 보도했다.

데이비스 대변인은, 미군 정찰기는 즉각 임무수행을 중단한 채 일본의 가데나 공군기지로 귀환했으며, 미군 전투기가 출격하지는 않았다고 밝혔다.

데이비스 대변인은, 북한기가 미군기에 접근한 것은 1969년 4월 동해상에서 미군 EC-121 정찰기가 북한 전투기에 격추돼 31명이 숨진 이후 이번이 처음이라고 말했다.

( 워싱턴=朱庸中특파원 [email protected] )

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